其实，英国在十八世纪已经开始实践文化创意产业。回顾过去，罗马人爱好干净，每天有泡澡的习惯，他们也相信温泉可以治疗痛风和风湿症，所以在公元一世纪殖民英格兰时，便在西南部的巴斯小镇开发大众浴场。巴斯受惠于上天的恩赐，每天涌现五十万加仑的温泉水，因此吸引很多的上流人士、军人、老百姓前来泡澡。不过基督教入主英格兰后，大力排除这种异教徒崇尚的风俗习惯，从此巴斯的人气便日渐衰落。
到了十八世纪，巴斯又再度复活。一七零二年，安妮公主即位后，为了治疗不孕症，就前往巴斯渡假，顺便泡泡澡。当时担任礼宾司长的韦伯斯特上尉，特别邀请一群男男女女列队欢迎，其中有一百位身穿礼服的男子和两百位扮演亚马逊战士的女子。来年女王又再度造访，此后巴斯再度驰名远近。
然而，巴斯正处于没落之际，人口只有三千人，下水道淤塞不通，一下起雨来，就会积水，因此对于发展观光业极为不利。要振衰起弊，必须要仰赖日后的整顿。一七零四年，本身兼任职业赌徒的韦伯斯特上尉率先在巴斯开设赌场，企图吸引伦敦的各界人士前来玩乐。过去，韦伯斯特曾出入伦敦社交界，结识赌徒奈许(Richard Nash)，因此邀请他来巴斯担任副手。奈许闲来无事也常常玩起赌博，七个礼拜下来，净赚了一千英镑。不久，他的老长官因金钱纠纷而跟对手决斗，不幸当场毙命。接着巴斯的地方人士便推荐他担任「礼宾司长」一职。此后，奈许不但戒掉赌博，而且大力整顿巴斯。显然，奈许眼光独到，颇能利用传统文化的特色，为巴斯开创第二春。
奈许的人生阅历，十分丰富。他出身于韦尔斯，父亲开设玻璃工厂，长大后，就读于牛津大学，不过就学期间整天吃喝玩乐，父亲深怕儿子的前途黯然无光，便强迫他进入皇家卫队，但部队的训练十分严格，这位公子哥儿当然无法忍受。奈许后来得到父亲的同意，转到伦敦法学院就读。一六九五年，国王威廉三世举行即位典礼，依照惯例在伦敦法学院摆设宴席款待各界。宴会一开始，由奈许引领一群学生向国王致敬。当时风度翩翩的奈许立刻引起威廉的注目，后来这位国王还册封他为骑士。
奈许毕业后并没有进入司法界，而是当起职业赌徒，并经常出入伦敦社交界。他仪表非凡，口才伶俐，平时也深受上层贵妇的爱戴。他的规划和管理能力更是高人一等，因此他一就任巴斯礼宾司长后，这个没落的小镇短短几年便成为英国知名的休闲都市。
鉴于老长官因决斗而身亡，所以不管任何人进入巴斯渡假，身上一律不准佩剑。当局更派遣警卫四处巡逻，只要看到乞丐和流浪汉一律驱逐出境，而行动不便者，则备有西式轿子负责接送。一到晚上十一点，所有人必须停止任何娱乐活动，即使皇亲国戚也不例外。相传亚美莉亚公主曾到巴斯一游，在舞厅玩到十一点，最后遭到奈许的制止。
他为了吸引更多的观光客，也开始整修连外道路，途中也设立客栈，让旅客有充分的休息，同时提供高速马车，使得伦敦到巴斯的行程缩短到三十个小时。观光客一多，大众澡堂和舞厅的生意也日渐兴隆。
目前，很多国家正积极发展地方文化创意产业，而巴斯作为成功的先例，是值得大家借镜的。（文/辜振丰）
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