湖南大学设计艺术学院是在一个老式的大四合院中，院中有一株硕大的桂花树，桂花为米黄色。桂花树为木犀属科，树叶是对生的椭圆形，叶子边缘是尖细锯齿的。“金桂飘香”、“吴刚伐桂”，一想到桂花，就赞叹夏末初秋的美丽，每届学子都是踏着桂香来，又在桂香的期待离开的，那应该是他们一生最美好的时刻。
桂花树喜好湿润的南方土壤，为四季常绿的乔木，且只有当年生枝着花最多。你看那飘香的桂花，美丽、简洁，与环境有着一种生命的融洽，一切都是符合功用的，一切都是美的。这正好与我们设计艺术学院二十二年的发展一脉相承。工业设计的永恒哲学就是“尽善尽美”、“师法自然”。有一位中国智者的话可以同勉：“各美其美、美美其美、美美与共、天下大同”。——赵江洪

工业设计是我国一个新兴的、综合性的应用学科，主要从事设计美学、设计历史及其理论、设计心理学、人机工程学、价值工程等基本理论的研究。工业设计是艺术与技术的有机结合，力图以人为中心，用美学的和可持续发展的方式来解决技术问题，从而创造出有市场竞争力产品和完美的企业形象。这对于我国在21世纪创造中国自己的知名品牌和知名企业，建设有中国文化特色的设计文化，因应加入WTO后国际国内的市场竞争，提高全民族的生活素质，具有特别重要的意义。发达国家如日本、美国、意大利、芬兰等都将设计作为企业乃至国家核心竞争力的要素之一。国际竞争力排名前列的芬兰甚至把工业设计、高技术和环境作为国家发展的三大支柱。由于工业设计落后，我国的出口产品不少是以资源和廉价的劳动力为基础，进行OEM生产，没有自己设计的品牌，在国际市场上缺乏长久的竞争力。在国内市场上，外国产品也依仗其先进的设计占领了高端市场。目前我国还无法独立开发设计自己的小汽车，就是一个典型的例证。这些都说明了发展工业设计的紧迫性。由“MADE IN CHINA”走向“DESIGNED IN CHINA”,由制造大国走向设计强国将是国家经济发展的必由之路。

工业设计专业是湖南大学设计艺术学院的两大骨干专业之一，始建于1977年，是全国成立最早的工业设计本科专业之一，1993年首批获得工业造型艺术（现为设计艺术学）硕士学位授予权。目前工业设计专业已在现代设计理论和汽车车身造型设计方向开设了博士研究方向。

湖南大学工业设计专业成立27年以来，在教学和科研等多方面取得了令人瞩目的骄人成绩，始终在国内同专业中保持领先的优势地位和独具特色的教学风格。“重视技术与艺术的结合，发扬湖南大学理工优势，积极探索理与文交叉及边缘学科的发展，形成在全国独一无二的特色与优势，使湖南大学工业设计专业成为国内一流、国际有一定影响的特色专业。”这是该专业多年来始终坚持的发展目标。

湖南大学工业设计专业是教育部高等学校工业设计专业教学指导分委员会、中国工业设计协会教育委员会、中国机械行业工业设计教学委员会三个重要的设计教育机构的主任单位。

湖南大学工业设计专业强调培养具有多学科知识背景的复合型设计人才，并体现在课程设置和日常培养工作中，始终以富有特色的教学为发展核心和一切工作的先导，创造性地形成了适合国内工业设计专业的培养方式。

工业设计专业在1993年获得国家级优秀教学成果一等奖，成为国内该专业唯一获得国家级教学奖励的专业。同时，教学研究的各个方面也取得了令人瞩目的成绩：《工业设计史》荣获2002年国家级优秀教材一等奖并列入高等教育百门精品课程教材，《工业设计史》课程获得2003年国家精品课程荣誉称号，2002年获得湖南省教学成果一等奖等。


湖南大学工业设计专业以产品设计的研究与开发为突出特色，在国内工业设计界享有盛誉。20年来培养了一大批优秀的毕业生活跃在各大企业和高等院校。近几年来，学生在国内外多项设计大赛中获得了优异成绩，特别是在有清华大学、同济大学、湖南大学、西安交大等高校参加的2001、2002、2003、2004年TCL全国大学生工业设计大赛中一共获的了二项金奖、二项银奖、四项铜奖（每届大赛共设金奖一名、银奖二名、铜奖三名），总成绩在参赛院校中名列第一。

在2002年法国ST-ETIENNE国际双年设计节大展及国际“ECO-DESIGN”设计竞赛中，全球共有16件学生作品入选参展并进入决赛，该专业就占了5件，并获得大奖。

在2003年大阪国际设计竞赛、2004年名古屋国际设计竞赛等赛事中也取的了较好的成果。

从2002年开始，大量邀请来自国内外不同学科的著名专家学者前来讲学和交流，扩展了学生的视野。

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